Ottobre è il mese di San Francesco d’Assisi, Patrono d’Italia, che toccò il cuore del giovane Nicolò Cortese, il futuro Padre Placido, esemplare nella vita francescana da lui abbracciata con entusiasmo crescente, sempre fedele al carisma del Poverello.
Presso la sua tomba egli emise la professione solenne dei voti, consacrandosi a Dio per sempre: era il 4 ottobre 1928, festa del Serafico Padre San Francesco.
Ma il mese di ottobre ci ricorda anche la svolta drammatica che segnò la vita di Padre Cortese, portandola al suo epilogo: sono passati 75 anni da quell’8 ottobre 1944, quando i nazisti riuscirono a strapparlo dal convento di Sant’Antonio in Padova, portandolo a Trieste, nella sede della Gestapo, dove venne interrogato e brutalmente torturato fino alla morte, avvenuta verso la metà di novembre
Giotto, Estasi di S. Francesco (1295-1300), – Assisi, Basilica Superiore di S. Francesco
In questo testo Padre Placido invita a pregare il Santo di Assisi, affinché nei popoli sconvolti da “ideologie capovolgitrici dell’ordine e della morale” (siamo nel 1937) ritorni a regnare l’amore. Il suo invito accorato resta ancora attuale, perché anche oggi, in maniera più subdola, altre ideologie tentano di scardinare i valori fondamentali della vita, della famiglia, della pacifica convivenza tra i popoli.