Oltre ad attingere la speranza nella grazia di Dio, siamo chiamati a riscoprirla anche nei segni dei tempi che il Signore ci offre. Come afferma il Concilio Vaticano II, «è dovere permanente della Chiesa di scrutare i segni dei tempi e di interpretarli alla luce del Vangelo, così che, in modo adatto a ciascuna generazione, possa rispondere ai perenni interrogativi degli uomini sul senso della vita presente e futura e sulle loro relazioni reciproche» [Gaudium et spes, n. 4].È necessario, quindi, porre attenzione al tanto bene che è presente nel mondo per non cadere nella tentazione di ritenerci sopraffatti dal male e dalla violenza. Ma i segni dei tempi, che racchiudono l’anelito del cuore umano, bisognoso della presenza salvifica di Dio, chiedono di essere trasformati in segni di speranza.

Papa Francesco, Spes non confundit, Bolla di indizione del Giubileo ordinario dell’anno 2025, n. 7.

Messaggero di speranza, testimone di carità, consolatore degli afflitti: nei vari editoriali e negli articoli scritti da Padre Placido Cortese per il «Messaggero di S. Antonio», è una costante la sua premurosa attenzione verso le concrete situazioni vissute dalle persone, soprattutto negli anni travagliati della seconda guerra mondiale. In frangenti tanto drammatici, è vivo il desiderio che si coglie nelle sue parole di essere messaggero di speranza, sollecitando i lettori ad aprire il cuore alla carità operosa. Non meno fraterna e compassionevole è la sua parola rivolta agli afflitti, invitandoli a vivere nella fede la prova della sofferenza. Di tutto questo Padre Placido non si limitò a scrivere ma, come sappiamo, fu grande nell’infondere speranza a chi era in pericolo, sollecito nella carità, consolatore sereno dei sofferenti.

Agli Amici di Padre Placido,
buon Natale e sereno Anno giubilare 2025!

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Alla tomba di S. Antonio di Padova emetterò con altri sette dei miei compagni la Professione religiosa, giurerò nelle mani del Superiore d’osservare la Regola del Serafico Padre San Francesco, stringendomi con tre voti: d’ubbidienza, povertà e castità… Potete credere se sia contento, ho sempre pensato a questo giorno che credevo lontano, ma con grande mia gioia è arrivato.

Nella stessa lettera, fra Placido scrive di proprio pugno la profezia del suo martirio! Riprendiamo le sue parole, che non lasciano indifferenti:

La Religione [da intendersi: Vita religiosa, con i voti che la esprimono] è un peso ma un peso leggiero, un peso che non si stanca mai di portarlo, ma che sempre più innamora l’anima verso maggiori sacrifici fino anche a dare la vita per la difesa delle fede e della Religione Cristiana, fino a morire tra i tormenti come i martiri del Cristianesimo in terre lontane e straniere.

fra Placido M. Cortese

Tra le celebrazioni primaverili per ricordare il nostro Venerabile, già orientate verso l’80° del martirio, sono da ricordare quelle avvenute nella Chiesa di S. Francesco a Cherso, in coincidenza con il compleanno di Padre Placido (che ricorre il 7 marzo). I Frati Minori Conventuali della Provincia di Croazia, che custodiscono la chiesa dove fiorì la vocazione francescana del piccolo Niccolò Matteo Cortese hanno concelebrato la S. Messa, durante la quale è stato eseguito un Inno a Padre Placido (“Mučeniče Ljubavi, Sluga Božji fra Placido Cortese”: “Martire dell’Amore, Servo di Dio fra Placido Cortese”), composto da tre chersini e si è elevata la preghiera per la sua beatificazione. Ai fedeli presenti sono stati distribuiti i testi tratti da alcune lettere e dagli scritti di Padre Cortese, per la meditazione quotidiana e in preparazione dell’80° del martirio. Ogni mercoledì, inoltre, dopo la S. Messa, si pregherà per la beatificazione e si eseguirà il nuovo Inno.

Siamo grati ai confratelli di Cherso, in particolare al guardiano p. Vito Glavaš e a p. Lodovico Maračić, autore della biografia in croato di Padre Placido (Creski Kolbe, Il Kolbe di Cherso). Come pure esprimiamo la più viva riconoscenza agli autori dell’Inno: Marizela Ćormarković, Magda Toić, Ivan Flego.

24 aprile 2024, Chiesa parrocchiale di Chiesanuova-Padova: il Vicepostulatore legge l’ultimo messaggio di Luigi Pierobon ai familiari, prima di essere fucilato, 17 agosto 1944